此前，薄熙来已赴重庆履新，任重庆市市委书记。薄熙来是前副总理薄一波的儿子，薄素以着装得体著称，其国际化气质和流利英语常让外国商人和外交官们折服，这在2005年对欧盟和美国的“胸罩战”中有着淋漓尽致的体现。在薄担任商务部部长的3年时间里，我国进出口贸易额稳步上升，目前居全球第三位。
陈德铭生于1949年，他曾在苏州创建了中国最成功的工业园之一，并在陜西省担任副省长和省长。自2006年6月起，陈任国家发改委副主任。陈主张亲商政策，曾被香港《亚洲周刊》评价为“罕有的具有国际视野的官员”。

分析人士认为，此次从发改委调任商务部，可能使陈在两部门之间诸多分歧问题上起到协调作用，因为商务部未来面临的一个重要任务就是进一步整合内外贸功能。