企业文化虽然不能直接产生经济效益，但它是企业能否持续发展的一个关键因素。前GE公司CEO杰克·韦尔奇说过：“健康向上的企业文化是一个企业战无不胜的动力之源”；我国著名的经济学家于光远说：“关于发展，三流企业靠生产、二流企业靠营销、一流企业靠文化”；海尔首席执行官张瑞敏说过：“企业文化是海尔的核心竞争力”。
21世纪企业的竞争已经深入到了文化的层面。企业文化是一种重要的管理手段，是一种价值观。企业文化是由企业的“传统”和“风气”所构成，同时，文化意味着一个企业的价值观，其价值观构成公司员工的活力、意见和行为的规范，管理人员通过身体力行，把这些文化灌输给员工并代代相传。
美国企业文化专家劳伦斯·米勒在《美国企业精神———未来企业经营的八大原则》一书中指出：几乎每个美国的大公司，都在发生着企业文化的变化，旧的企业文化在衰变，新的企业文化在产生。美国的企业具有强烈的竞争意识，这种精神可以包括在八大基本价值原则之中。
一、目标原则。成功的企业必须具备有价值的目标。
二、共识原则。企业成功与否，要看它能否聚集众人的能力。
三、卓越原则。卓越不是指成就，而是一种精神、一种动力、一种工作伦理，培养员工追求卓越的精神。
四、一体原则。全员参与，强化组织的一体感。
五、成效原则。成效是激励的基础。
六、实证原则。即强调科学的态度，善于运用事实、数据说话。
七、亲密原则。即相互信任、互相尊重、团队精神。
八、正直原则。正直就是诚实，以负责认真的态度进行工作。
许多美国跨国企业都能坚持各自独特的企业文化，都能充分体现美国企业精神中的八大基本价值原则。这些公司都有一个构思良好的远景规划与员工一起分享。例如宝洁公司在其文化中注入的“对卓越产品的关注”，并不仅仅是作为获取成功的战略，而是近乎一种宗教信条，这一价值观在宝洁人中传递了150年之久，“开发和生产一流的产品”成为宝洁公司和员工的生存之本。
