余姚市素有“模具之乡”之称。近十年来，该市模具行业一方面依靠优惠政策引导，一方面坚持自主创新，加快了行业发展。按照“十一五”规划，预计到2010年该市模具产值可达140亿元，模具销售将达到100亿元。同时规划培育一个模具上市公司，4个上亿元，8个超5000万元，15个超3000万元的模具企业。
　　据浙江余姚市模具行业协会的相关负责人介绍，在坚持自主创新加快行业发展方面，余姚市主要做了四件事：
　　一是探索模具行业生产要素有效结合的创新模式。十年前，余姚市委市政府提出中国塑料城、中国轻工（余姚）模具城、远东工业城“三城联动”的工业经济发展战略，并且把模具城放在中心位置，这个决策奠定了当地模具行业加快发展的坚实基础。目前余姚模具城累计上缴的税金已远远高于政府的投资。
　　二是瞄准“一外一新”，实现创新高度。“一外”就是出口，“一新”就是新兴产业。近十年来，余姚市有相当部分企业做得比较成功。特别是宁波舜宇模具公司和宁波远东模具公司。宁波舜宇模具公司2001年前是舜宇集团内的一个模具车间，2002年独立注册时，集团公司决策层就有强烈的创新意识：引进先进设备，制造高精度模具，瞄准国际市场。这条创新之路走得非常成功。企业模具销售不仅连年翻番增长，且75%出口。宁波远东制模公司是在余姚塑料总厂企业改制后组建的，成立之初的瞄准点就是新兴的汽车产业。由于定位准确，很快与国产第一品牌奇瑞汽车建立了合作关系。2003年，奇瑞汽车在推出新品牌前把制作前后保险杠模具的订单交给了远东公司。远东公司的设计人员非常有创意地在前保险杠的内层增加了一层抗撞击垫，增强了安全系数。这一创新，不仅为远东公司树立了良好形象，同时使后来生产的奇瑞轿车的前保险杠全部采用了远东公司的模具制品。现在，余姚市模具行业与汽车行业配套，并建立稳定合作关系的有100余家企业，竞争力日益增强。
　　三是在制造手段上大力应用高新技术。10年前，余姚市还没有一台加工中心。近年来，在余姚市政府优惠政策的引导下，余姚模具企业每年新增先进设备100台以上。现在不仅有加工中心500多台，而且还拥有每分钟万转以上的高转速高设备。
　　另外，该市模具企业应用CAD（计算机辅助设计）的企业已达90%以上，应用CAD/CAM（计算机辅助制造）占30%，年产商品模具千万元以上的企业都建立了CAD/CAM/CAE（计算机辅助分析）。信息化的广泛应用使模具设计时间大大减少，设计结构更加合理、科学。特别值得一提的是，该市有三家模具企业还建立了ERP（企业资源管理系统）。
在先进工艺及技术的应用上，该市一批重点模具企业已经应用了热流道技术、气辅技术、快速成型技术、快速制模技术、高速切削技术、激光测量技术等，这对全行业具有明显的示范作用。
　　该负责人表示，为了加快自主创新的步伐，余姚市模具行业还将进一步引进创新要素，提升产业竞争力。主要是努力做好五件事：一是加快推进模具城的“一个平台”、“五个中心”（即行业公共服务平台、检测中心、培训中心、研发中心、信息中心、产品展示中心）的建设进度，使余姚模具城在实现生产要素结合比较成功的基础上，提升档次，塑造新形象，提高综合配套能力。二是加快引进高级人才。企业、行业协会与政府部门协同动作，共同作为，尽快转变创新人才缺乏的局面。三是加快培育一批特色龙头企业。例如，以大型精密模具为特色的宁波远东公司，以小型高精密出口模具为特色的宁波舜宇模具公司，以汽车零部件模具为特色的宁波神通塑模公司，以模具皮纹和测量